受疫情影響，日本橄欖球聯盟于周四表示，2021年日本橄欖球頂級聯賽賽季的開始日期將推遲到2月初或中旬，比賽形式也會將進行修改。

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疫情下多名球員被感染

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據外媒報道，近期球員和工作人員中多人被感染，檢測呈陽性的人數也在上升。周四，三支球隊中的18例新冠病毒病例得到確認，加上之前確診人數，現在總數已經達到62例。

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頂級聯賽主席奧薩穆·奧塔說：“我們仍然有球員需要重新排查是否與感染者有過密切接觸，在這種情況下很難按時舉行比賽。”

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盡管最近新冠疫情病例有所上升，但頂級聯賽還是希望在2月中旬前以調整后的形式開始工作，可以舉辦一個完整的賽季。Ota強調仍希望在5月23日前結束本賽季，以便讓國家隊為夏季奧運會做準備。

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橄欖球周邊產品熱度上漲

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2019年，日本成功舉辦了第九屆英式橄欖球世界杯，在這個影響力與規模僅次于奧運會和足球世界杯的比賽中，日本隊首次打入了八強，從此日本的橄欖球運動成了大眾關注和討論的焦點。

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根據日本橄欖球協會的統計，目前日本有超過12萬名橄欖球運動參與者，3631家正式注冊的橄欖球俱樂部。

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在日本，很多民眾熱衷于橄欖球運動，球迷數量逐漸增長。球迷的年齡一般集中在20—40歲之間，他們普遍受過高等教育，并擁有自由的消費能力，喜歡追求個性化與新潮的事物。

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除了球衣、頭盔、手套等主賣商品外，賣家可以選擇其他周邊產品，比如在服飾、箱包、汽車用品、生活用品等類目上加入橄欖球元素的商品，這些也會受到消費者的喜愛。也就是說，橄欖球周邊產品有著很廣大的消費市場，市場前景十分可觀。

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