2020年，Noah Swartz攜妻子Raquel踏上了背包客冒險之旅。從小在美國東北部長大的Swartz打小就對西南地區沙漠懷有憧憬。“在猶他州，天氣的變化就像是過山車，早晨那會兒氣溫還低于零度，甚至下雪，但到了下午就回溫至55華氏度，陽光明媚的模樣。我們在出發之前做了很多功課，衣物裝備都是根據當地的天氣可能的變化配置的，但還是耐不住巨大的溫差和山間路況的多變，腳底磨出了不少水泡，這讓眼前的景色似乎都美得帶刺。”
作為Timberland創始人的曾孫、最后一任首席執行官的兒子，Swartz踏入服裝行業的時間點可以說比任何人都來得早，猶他之旅，成為其關注鞋履這個細分品類的契機。在那次旅行中，他意識到，很少有公司針對極端溫度和濕度變化研發專門的沙漠徒步鞋。他本人在一瘸一拐地回到家后，開始正式著手公司規劃。
盡管困難重重，Swartz還是成功地在2021年11月正式推出Erem，首發的款式為兩款專為越野和非越野冒險而設計的男女靴子：Xerocole沙漠徒步靴和Xerocole遠征靴。除了舒適性和耐用性之外，Swartz稱這兩款雙靴子能為自然環境所降解，屬于可持續性環保產品。產品一經公布就獲得了極大的呼聲，線上的銷量看漲，Swartz理所應當得將鞋子的銷售渠道擴充至線下，不少零售商開始陸續上架Erem的新款鞋靴。
新方向，眾籌
“稍微帶點瘋勁兒的人才能運營好一家公司。生意一定是有賺有賠，野心即初心，這不能丟。”
Erem在憑借DTC模式獲得了早期成功，但該模式嚴重依賴前期投資、產品開發和生產，使得Swartz的新品開發遭遇資金鏈的窘迫。Swartz決定再一次冒險，將賭注押在風險大、不成功就成仁的眾籌網站。
Erem在Kickstarter上發起了一項活動，為其第一款“探險涼鞋”——Gila，籌集資金，新款涼鞋同樣支持生物降解。當時活動的發起日為8月2日，截止日為9月6日。令人想不到的是最初的10000美元目標在短短5小時內就達成！截至8月24日，籌集款項達到約55000美元。
Erem一經面世就自帶光環為什么還要走公共集資這條路呢？在某種程度上，這似乎是一個經過深思熟慮的決定而非窮途末路的無奈，初創公司不會放過任何一個能拿投資的機會，眾籌屬于新鮮事物，很容易被猜忌、被忽視，初出茅廬的品牌也一樣，所以兩者能夠一拍即合。Swartz表示，Kickstarter的價值在于它能形成一個購買意向的收集和統籌，對產品的開發起到驗真的作用。通過該平臺進行眾籌，Erem可以收集大量潛在消費者的數據，向零售商證明其新產品的熱度以及未來的前景。
“我們通過DTC渠道的體量規模向零售商證明了自己，Kickstarter的思路其實與這大差不離，眾籌這一過程是Gila成品問世后市場可能的反映，結果是市場預測需求比我們的預測高出500%，三周時間內目標值已經翻了五倍，這讓我們面對零售商時信心倍增。”Swartz說到。
二度冒險
據統計，就參與情況來看，Kickstarters（也就是眾籌者）的性別分布為75%男性、25%女性。但實際銷量確是五五開，產品的受眾群體并無明顯的性別差異，對于零售商來說也算是美事一樁。
當然，Kickstarter也有“風險”，產品在Kickstarter上線之前勝負就已成定局。
Swartz稱，在眾籌活動正式發起的前五個月時間里，馬不停蹄得給活動預熱，拉攏合作伙伴、社媒分享、郵件營銷、KOL合作、拉新返傭金活動，官網本身的獎勵力度也不小，這對公司來說是一個內耗非常大的營銷。不過好處就是讓民眾知道活動的啟動時間，給他們足夠的考慮周期。前期預熱活動的排期非常重要，也很讓人焦慮。反而眾籌活動上線的那段時間比較輕松，畢竟得了個開門紅。
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