離岸公司是泛指在離岸法區內依據其離岸公司法規范成立的有限責任公司或股份有限公司。當地政府對這類公司沒有任何稅收，只收取少量的年度管理費。

同時，所有的國際大銀行都承認這類公司，為其設立銀行賬號及財務運作提供方便。具有高度的保密性、減免稅務負擔、無外匯管制三大特點。

世界上一些國家和地區（多數為島國）以法律手段制訂、并培育出一些特別寬松的經濟區域，這些區域一般稱為離岸法區。而離岸公司（offshore company），就是指在離岸法區內成立的有限責任公司或股份有限公司，并且不在注冊地進行實質業務。

離岸法區有“免稅港”之稱，一般符合以下條件的國家或地區，就可以判定為“免稅港”：

※與外國稅務當局沒有任何合作。
※外匯開放無限制，資金來去自由。
※是非常便利的金融、交通和信息中心。
※一般不定稅收協定或只有很少的稅收協定。
※不征稅或稅率很低，特別是所得稅和資本利得稅。
※對銀行或商務實行保密法，不泄露當事人信息資料。

離岸公司為非當地投資者在離岸法區依當地離岸公司法成立的，僅能在離岸區以外區域進行營業活動的公司。因此，離岸公司（offshore company）被人們用來泛指在離岸法區成立的有限責任公司或股份有限公司其實仍不夠準確。因為并不是所有在英屬維爾京群島（BVI）、開曼群島等離岸法區注冊成立的公司就是離岸公司。

另外，根據注冊地的法律，離岸公司都有不同的稱呼。例如英屬維爾京群島稱為國際商務公司（Business Company）；而在開曼群島則稱為豁免公司（exempted company）；在國內，離岸公司也被稱為境外特殊目的公司（SPV）；還有的離岸公司只是充當轉口貿易及其銀行賬戶收款對象。

界定離岸公司還有一個重要方面，那就是考察其運營要素——離岸公司不得在離岸法區內經營，或者說離岸公司是排除其在本土經營的公司。

離岸公司的注冊地若在離岸法區境內，而其主要經營管理活動都在所注冊的離岸法區之外進行，那么離岸公司就具有了注冊地和經營地相分離的特征。這種分離有時不僅體現在公司的投資者不具有離岸法區自然人或法人的身份上，還體現在其董事、經理等公司的高級管理人員，他們一般也不是注冊地的居民。

英屬維爾京群島（BVI）一直是投資控股目的最受歡迎的離岸法區，而薩摩亞和安圭拉注冊的公司用于控股投資的情況也與日俱增；塞舌爾常見用于把投資轉往非洲。

境外公司是相對于境內公司來說的。境內公司一般依據本國法律在本國注冊成立的公司。相反地，一般依據外國法律在外國注冊成立的公司即為境外公司。

而離岸公司是依據離岸地法律在離岸地注冊成立的公司，因此離岸公司也屬于境外公司。

境外公司并不僅指離岸公司，其內涵范圍更廣，外延更大。在貿易往來乃至法律實踐中，有很多人都沒有注意到離岸公司具有“不在離岸法域內經營”的法律特性，所以需注意不要把離岸公司與境外公司概念搞混了。

（1）合法降低財務及稅務負擔

離岸公司因為沒有在注冊地實體經營，所以一般滿足免稅條件，而且有些離岸公司本身不需要交稅，所以在稅收上享受0稅率的優惠。離岸公司只需要每年支付當地政府一項固定的費用即可，大大降低了企業的運作成本。（但是目前大環境下，有可能穿透到個人境外資產，最終被交換回稅務居民所地，詳情可咨詢凱鳴知識產權）

（2）注冊程序便捷、成本低廉

離岸公司的注冊手續非常簡單，可委托專業的代理機構代為完成。一般不需要注冊本人親臨注冊地，且注冊后不需要將資金匯至國外公司，每年亦不需驗資。

（3）公司管理簡便

離岸公司無須每年召開股東大會及董事會，即使召開，其地點也可任意選擇，管理模式便捷。

（4）無營業范圍和地區范圍的限制

除了個別限制性行業，例如銀行、保險、軍事等，其余經營范圍幾乎沒有限制。除注冊地區外，公司可在世界任何國家地區開展業務及經營，對股東和董事的國籍、年齡、資產等均沒有限制，大多“離岸”區可以接受法人出任公司董事一職。

（5）繞開外匯管理

舉一個簡單的例子：注冊一家離岸公司，然后以該公司的名義進行海外融資（如在香港或新加坡的二板上市），相對而言會比較簡單便捷。而且，由于海外離岸公司的資金轉移不受太多約束，因此公司在資金使用上也很方便。許多企業都是通過這種方式進行上市。

有的企業還直接將在海外資本市場募集的資金，先放在海外的離岸公司里，然后再根據國內企業經營的具體需要，逐次將資金匯往國內。

（6）法律環境寬松、保密性好

像是英屬維爾京群島（BVI）、開曼群島、百慕大等地是部分自治的英國殖民地，其公司法以英國商業公司法為基礎。公司有關股東及董事的資料均是保密的，不需要向公眾透露。再加上寬松的法律環境以及對公司業務的高度保密，極大減少了各種風險因素。

以注冊離岸公司的國家和地區很多，根據以上需求的側重點，再來選擇注冊地，現在主要熱門注冊的國家或地區有：英國、美國、新加坡、中國香港、BVI群島、塞舌爾群島、馬紹爾群島、開曼群島等。

如果你只是為了省錢，可以考慮注冊香港公司，因為香港公司注冊價格上比較便宜, 維護成本也低因為離得近比較方便。如果以后涉及到上市、投資、并購等問題，建議選擇 BVI，開曼。大多數我們熟知的公司，從地產界的碧桂園、世茂地產，到運動品牌李寧、安踏，再到阿里巴巴、百度等互聯網巨頭，許多國人耳熟能詳的公司，都是開曼群島的注冊企業。如果是希望低調的，可以考慮選擇相對冷門的地方，銀行認可的亞太島嶼，如薩摩亞，塞舌爾等。